Java中异常提供了一种识别及响应错误情况的一致性机制，有效地异常处理能使程序更加健壮、易于调试。异常之所以是一种强大的调试手段，在于其回答了以下三个问题：
　　什么出了错?
　　在哪出的错?
　　为什么出错?
　　在有效使用异常的情况下，异常类型回答了“什么”被抛出，异常堆栈跟踪回答了“在哪“抛出，异常信息回答了“为什么“会抛出，如果你的异常没有回答以上全部问题，那么可能你没有很好地使用它们。有三个原则可以帮助你在调试过程中大限度地使用好异常，这三个原则是：
　　具体明确
　　提早抛出
　　延迟捕获
　　为了阐述有效异常处理的这三个原则，本文通过杜撰个人财务管理器类JCheckbook进行讨论，JCheckbook用于记录及追踪诸如存取款，票据开具之类的银行账户活动。
　　具体明确
　　Java定义了一个异常类的层次结构，其以Throwable开始，扩展出Error和Exception，而Exception又扩展出RuntimeException.如下图所示.

　　这四个类是泛化的，并不提供多少出错信息，虽然实例化这几个类是语法上合法的(如:new Throwable())，但是好还是把它们当虚基类看，使用它们更加特化的子类。Java已经提供了大量异常子类，如需更加具体，你也可以定义自己的异常类。
　　例 如：java.io package包中定义了Exception类的子类IOException，更加特化确的是 FileNotFoundException，EOFException和ObjectStreamException这些IOException的子 类。每一种都描述了一类特定的I/O错误：分别是文件丢失，异常文件结尾和错误的序列化对象流.异常越具体，我们的程序能更好地回答”什么出了错”这个 问题。
　　捕 获异常时尽量明确也很重要。例如：JCheckbook可以通过重新询问用户文件名来处理FileNotFoundException，对于 EOFException，它可以根据异常抛出前读取的信息继续运行。如果抛出的是ObjectStreamException，则程序应该提示用户文件 已损坏，应当使用备份文件或者其他文件。
　　Java让明确捕获异常变得容易，因为我们可以对同一try块定义多个catch块，从而对每种异常分别进行恰当的处理。
　　File prefsFile = new File(prefsFilename);
　　try{
　　readPreferences(prefsFile);
　　}
　　catch (FileNotFoundException e){
　　// alert the user that the specified file
　　// does not exist
　　}
　　catch (EOFException e){
　　// alert the user that the end of the file
　　// was reached
　　}
　　catch (ObjectStreamException e){
　　// alert the user that the file is corrupted
　　}
　　catch (IOException e){
　　// alert the user that some other I/O
　　// error occurred
　　}
　　JCheckbook 通过使用多个catch块来给用户提供捕获到异常的明确信息。举例来说：如果捕获了FileNotFoundException，它可以提示用户指定另一 个文件，某些情况下多个catch块带来的额外编码工作量可能是非必要的负担，但在这个例子中，额外的代码的确帮助程序提供了对用户更友好的响应。
　　除前三个catch块处理的异常之外，后一个catch块在IOException抛出时给用户提供了更泛化的错误信息.这样一来，程序可以尽可能提供具体的信息，但也有能力处理未预料到的其他异常。
　　有 时开发人员会捕获范化异常，并显示异常类名称或者打印堆栈信息以求＂具体＂。千万别这么干！用户看到java.io.EOFException或者堆栈信息 只会头疼而不是获得帮助。应当捕获具体的异常并且用＂人话＂给用户提示确切的信息。不过，异常堆栈倒是可以在你的日志文件里打印。记住，异常和堆栈信息是用来帮助开发人 员而不是用户的。
　　后，应该注意到JCheckbook并没有在readPreferences()中捕获异常，而是将捕获和处理异常留到用户界面层来做，这样能用对话框或其他方式来通知用户。这被称为＂延迟捕获＂，下文会谈到。
　　提早抛出
　　异常堆栈信息提供了导致异常出现的方法调用链的精确顺序，包括每个方法调用的类名，方法名，代码文件名甚至行数，以此来精确定位异常出现的现场。
　　java.lang.NullPointerException
　　at java.io.FileInputStream.open(Native Method)
　　at java.io.FileInputStream.<init>(FileInputStream.java:103)
　　at jcheckbook.JCheckbook.readPreferences(JCheckbook.java:225)
　　at jcheckbook.JCheckbook.startup(JCheckbook.java:116)
　　at jcheckbook.JCheckbook.<init>(JCheckbook.java:27)
　　at jcheckbook.JCheckbook.main(JCheckbook.java:318)
　　以 上展示了FileInputStream类的open()方法抛出NullPointerException的情况。不过注意 FileInputStream.close()是标准Java类库的一部分，很可能导致这个异常的问题原因在于我们的代码本身而不是Java API。所以问题很可能出现在前面的其中一个方法，幸好它也在堆栈信息中打印出来了。
　　不幸的是，NullPointerException是Java中信息量少的（却也是常遭遇且让人崩溃的）异常。它压根不提我们关心的事情：到底哪里是null。所以我们不得不回退几步去找哪里出了错。
　　通过逐步回退跟踪堆栈信息并检查代码，我们可以确定错误原因是向readPreferences()传入了一个空文件名参数。既然readPreferences()知道它不能处理空文件名，所以马上检查该条件：
　　public void readPreferences(String filename)
　　throws IllegalArgumentException{
　　if (filename == null){
　　throw new IllegalArgumentException("filename is null");
　　}  //if
　　//...perform other operations...
　　InputStream in = new FileInputStream(filename);
　　//...read the preferences file...
　　}
　　通过提早抛出异常（又称＂迅速失败＂），异常得以清晰又准确。堆栈信息立即反映出什么出了错（提供了非法参数值），为什么出错（文件名不能为空值），以及哪里出的错（readPreferences()的前部分）。这样我们的堆栈信息能如实提供：
　　java.lang.IllegalArgumentException: filename is null
　　at jcheckbook.JCheckbook.readPreferences(JCheckbook.java:207)
　　at jcheckbook.JCheckbook.startup(JCheckbook.java:116)
　　at jcheckbook.JCheckbook.<init>(JCheckbook.java:27)
　　at jcheckbook.JCheckbook.main(JCheckbook.java:318)
　　另外，其中包含的异常信息（＂文件名为空＂）通过明确回答什么为空这一问题使得异常提供的信息更加丰富，而这一答案是我们之前代码中抛出的NullPointerException所无法提供的。