2003 年我在运营了一个 Unix 的网站。某天我突发奇想：干嘛不采访一下 Dennis Ritchie 呢？于是我发了封邮件给 dmr@plan9.bell-labs.com，结果居然很快收到了他的回复：“直接发问题过来吧，看看会怎么样”。于是我按他说的做了，他果然很随和地回答了我问的各种问题。现在回想起来，我当时真的应该问些更有意义的问题才对。不过也不能苛求什么，因为当时我才17岁而已。总之，我认为这段经历是值得我去深挖的。
　　丹尼斯·里奇（站立者）与肯·汤姆森 于1972年于一台PDP-12前合影 (照片来源：贝尔实验室提供)
　　您第一次接触电脑是什么时候？
　　应该是我在大学念本科的某个时段（大约是在1960年左右），我当时参加了一些非正式课程的讲座，是关于计算机的，我发现自己被计算机迷住了。于是我申请了时长为一学期的计算机导论必修课程。这个课程的第一部分是讲模拟电路计算机的，接下来是对纸带打卡设备的介绍，接下来才接触到真正的数字计算机——也是我们在上面准备做编程的Univac I机型。我当时是物理系的本科生，不过我发现我同时对计算理论和计算应用都很感兴趣。所以，在硕士阶段我的研究基本都是关于理论（递归函数的结构）的，但我也开始在计算实践方面投入精力。我还在我当年参加的那门计算机导论课程当了三年的助教，不过后来这门课程采用的机器已经换到IBM 7094上了。
　　您认为自己在计算领域的高成是什么呢？
　　如果只能说一件事情的话，那是让Unix具有可移植性，这基本上是来自于我的主意。当时C语言已经在多种不同的机型和操作系统上得以实现，Unix也已经部署到了PDP-11机型上，但是要让Unix整个系统具有移植性，还是个新概念。
　　那您目前有什么成果吗？近在忙什么项目呢？
　　近我自己没有什么值得称道项目——我正在把我的兴趣重心移到历史上！过去几年，我扮演更多的是管理者的角色。我有所接触的项目，是来自于开发小组的Plan 9系统和Inferno，但是我必须要说明，这不是我主导开发的项目，而是我的同事们在主导开发。我更多的时候只是负责发工资，还有给应聘者做做报告。
　　您现在花在编程上的时间有多少呢？
　　很少了。我现在主要是修修补补，调一调HTML，写写脚本什么的
　　您能描述一下在贝尔实验室的工作是怎样的么？你们平时都用什么软件呢？
　　我一般来得比较晚，除非早上有会议。不过我每天要花大量时间处理电子邮件，和同事进行沟通。我现在的工作环境（在我的个人电脑上）是Windows NT，但是我是用Windows系统作为一个图形终端，去连接Plan 9服务器，这和你通过X Window客户端连接服务器是一个道理。我可以在家通过Modem进行远程连接（今年夏天升级到了ISDN），在办公室的话我用局域网了。所有的文字编辑，软件开发相关工作，邮件收发都是通过这种连接方式到Plan 9上进行的。如果要编辑Excel，Word，或者上网看网页，我则会切回Windows NT进行。
　　您对 C 语言的未来有什么预测吗？
　　C语言在和C++的比较中渐渐显出劣势，当然也许和Java的比较，或者和其他高级别的脚本语言的比较也是如此。但是C语言在基础系统开发领域仍然是非常强劲的。
　　您对微内核和大型系统两者的看法是什么？
　　其实从用户的角度来讲，你是感觉不到这两者有什么太大区别的。“微”内核在现如今也可能会很庞大，“大型”系统搭载了很多可装卸的驱动程序，这也利用了“微内核”的优点。
　　您同意 Rob Pike 关于系统研究的（无）相关性的说法吗？
　　当然同意，尽管Rob把这个话题弄得很容易引起争端。现在的情况和我们开始研发Unix的时候相比，确实是如此。现如今的软件生态系统已经非常拥挤了，新思想很难产生，也很难传播。
　　您对Linux和BSD这些Unix衍生系统的开发有什么看法？您认为这些系统是不是终会取代Unix系统的地位？
　　（这些系统）已经成为了现象级的事物，我认为他们很好，不过这些系统长期以来一直受到了所有权的困扰，并且现在还在受到这种困扰。Sun，SGI，IBM，Digital都有（或者曾经有）同一种系统的各自版本——重复地实现Linux和BSD。这些版本的所有权各自动机不同，当然，每个版本都有各自的吸引力。这是品牌差异，也是这些系统在移植性方面存在困难的原因。