为硅谷科技公司工作的人能得到近乎荒唐的好福利，其中主要的一项是公司提供了美食自助食堂。Google、苹果、Facebook 和许多公司都有员工们一起吃饭的餐厅。当然，这会花费公司大量的金钱，因此，如果你不是一个有钱的科技巨头，工作场所的自助餐厅看起来并不值得提供。但是，一项新研究表明，科技公司或许在做一件大事情：来自康奈尔大学的一项研究发现，让你的员工一起用餐可能是极为有价值的决策。那或许能提升他们作为一个团队的整体表现。
　　显而易见，每一个公司都希望员工处于一个强有力的团队中。因此，公司才会去组织各种让人尴尬的集体活动，比如办公室聚会、度假和高空绳索课程，这些都被认为是有益团队建设的，所以你必须忍耐着参与其中。但是，这些活动不是工作日的自然组成部分，参与其中也需要花费一定的精力（它可能造成浪费时间的感觉）。康奈尔大学应用行为科学助理教授 Kevin Keniffin 想要了解的是，人们每天所做的事情，比如饮食，能否用来提升团队的表现。“许多公司从直觉上感觉到了工作场所集体用餐的好处。” 他说，“我们试图量化这些不可见的益处。”
　　为探寻这个问题，Kniffin 和他的团队研究了一个人们每日一起饮食的工作场所：消防站。在 15 个月的时间里，他们调查了美国一个大城市里消防员的饮食文化。研究员们首先实地拜访了 13 家消防站，然后，他们向 244 位消防处官员询问了消防站饮食习惯的问题，以及他们消防队的团队表现。他们还向官员询问了其它的潜在影响因素，比如消防站的面积，和接收到了多少的警报信号。
　　当研究员分析了官员的回复后，他们发现，那些一起用餐的小组通常会有更好的团队表现。在消防站里，这意味着，以那些偶尔一起用餐或从未一起用餐的消防员相比，那些每日一起用餐的消防员有着更好的团队表现。Kniffin 指出，他的研究只是展现出了一种关联，不过，研究员们确实在研究中对一些变量施加了控制，比如报警电话。“他们的研究结果很有意思，” 乔治梅森大学的工业组织心理学助理教授 Seth Kaplan 说（他未曾参与此项研究），“不过，你还不能下结论说，一起用餐能带来更好的团队表现。”
　　如果今后的研究发现这样的影响是真实存在的，研究人员同样需要挖掘现象背后的原理。Kniffin 的研究没有继续深究，不过关于为什么在一起吃饭对团队合作有好处，他倒是有一些自己的想法。“在一起吃饭比同事们在 Google Doc 或者 Excel 电子表格中一起工作更加亲密，”他解释道。“这种亲密的关系会对其他行为产生影响——针对这个研究，是影响员工的工作。大概会有一些积极的关系从一起吃饭延伸到日常工作中。”
　　Kniffin 也认可消防队与普通的办公室的巨大区别，目前他们仍然不清楚研究的结论是否能够在火灾救援以外，适用于一个人们都坐在电脑前面的办公场所。不过他相信，这个影响可以拓展至其他工作环境，未来的研究应该在不同的行业中进行尝试。“这个研究的发现会让人们更加关注工作场所中一起吃饭产生的积极影响，”他说。Kaplan 认为在普通办公场合中一起吃饭的好处甚至超过消防队中的效果。“消防员永远一起训练，他们可能会更信任自己的伙伴，”他说。“或许你可以更加关注并不是经常一起训练的公司或团队。”
　　这并不意味着公司需要放弃办公室聚会和度假，但是公司餐厅可以为团队建设活动提供好处。Kniffin 和 Kaplan 认为公司中的其他活动偏向强制性，或者是人为规定的，但午餐是每个人的日常行为。“在研究中你可以发现，当你要求人们做更多的事情，比如参加假日派对或其他任务的时候，人们会有消极的回应，”Kaplan 说。“创造一些能够与人们日常生活方式相符合的机会是非常重要的。”所以当 Google 和苹果的餐厅对于其他公司来说或许看起来像是一种的福利时，这实际上可能是一种可行的、简单的方式，让人们更像一个团队一样工作。谁知道呢？或许员工餐厅是这些公司之所以如此成功的一部分原因。
　　本文全文译自 FastCompany，原文标题 Why Every Company Should Have A Cafeteria。作者 Annie Sneed。很多科技公司都会用高质量的员工食堂作为提高招聘吸引力的福利，科研人员发现，这些公司食堂不仅帮助吸引了更多人才的加入，也确实提高了团队的工作绩效。