所有这些项目的共同主题是合作与协作，这将加快数字音频和视频的采用速度，正如它推动技术向前发展那样。未来之路属于开源，专利限制和专有代码长期以来一直阻碍多媒体发展。

　　避开专有消息技术

　　开源电子邮件和协作服务器用灵活性满足未来的需要。

　　开源工具和电子邮件都有着悠久的历史。Exim、Postfix和Sendmail邮件服务器得到广泛的应用，更不用说从Mozilla Thunderbird到Pine的各种开源邮件客户程序了。但是，电子邮件并不是企业消息技术的高目标。对于像群组日程安排、共享地址簿和IM集成等高级特性，企业客户通常有两种选择:IBM的Lotus Notes和Microsoft Exchange。这种情况已开始改变。尽管这两个企业消息技术巨头在可预见的未来可能仍占据统治地位，但众多的替代产品已经出现，尤其是针对中小企业的产品，其中很多都来自开源世界。

　　Open-Xchange也许是这类项目中雄心勃勃的一个。它在开源软件包中重现传统群件服务器的功能。Open-Xchange集成多种开源工具，包括Apache Web服务器、Tomcat Java小服务程序引擎和PostgreSQL数据库等，通过一个基于Web的GUI提供全面的电子邮件、日程表和协作功能。商用添加件使Open-Xchange可以与Microsoft Outlook和Palm手持机互操作。

　　然而，其他开源消息服务器将互操作性又向前发展了一步。例如，Zimbra利用AJAX(异步JavaScript和XML)技术将消息与外部数据源相集成。此外，Zimbra是从一开始是作为一种由组件构成的互操作系统来设计的，其中的很多组件以Web服务示人。第三方开发商可以连接在这些组件的API上，直接访问Zimbra日程表项、地址簿和电子邮件。

　　由于Zimbra是开源软件，因此开发商不必躲避专有陷阱。他们可以直插代码核心，直接集成自己的软件。开源消息系统也不强迫使用老通信接口。Open-Xchange和Zimbra利用包括WebDAV、LDAP、iCal和HTTP在内的开放标准套件，代替专有Microsoft Exchange协议。

　　这种实现消息技术的开放方式意义重大。由于公司对作为基本业务工具的电子邮件的依赖程度非常高，因此至关重要的企业数据终保存在电子邮件服务器上。当这些服务器基于专有软件时，公司在电子邮件的存储、恢复、搜索、归档、备份、集成和管理上受一家厂商的支配。基于开放协议和开放代码的消息系统能保证客户在需要时访问数据。此外，活跃的开发社区将日益使这些系统能够不仅在价格和可用性上，而且还在特性上，能与专有厂商竞争。