在多人共同开发一个大型项目时，源代码的维护和版本维护是一件令人头疼的事情，由于多人开发，每个开发人员都拥有此项目的副本，所以如果要手动维护同一个文件多人的修改是十分困难的事情。
　　另外，可能你需要的项目的版本不是当前开发的新的版本， 如果为了这个目的而为每一个版本保留一个备份几乎是不可能的。Linux平台上提供了一个功能软件：CVS。众所周知，Linux的发展得益于互联网的发展，大部分的软件都是众多开发者在互联网上共同开发的，这些软件的维护大部分都使用CVS，例如Deban Linux的开发、KDE的开发，以及sourceforg上的开发项目。正确熟练使用CVS是一个Linux程序员基本的素质。
　　
　　CVS不仅可以维护源代码，事实上，所有的文本文件都可以使用CVS来管理，当然也可以管理 二进制文件，只是需要特殊的命令选项罢了。
　　
　　CVS把文件保存在一个名叫仓库（repository）的地方，仓库中保存的文件并不是每个版本的副本，而是可以从任意版本回溯到初始版本的一些代码的主控信息，这样，节省了大量的存储空间。
　　仓库不仅可以建立在本机上，也可以建立在网络上。另外CVS支持版本分支（tag），这样可以从任意的版本中衍生出另外一个版本进行开发，必要时，还可以把这个分支合并到主开发分支去。
　　
　　CVS需要一个名叫RCS（修订控制系统）的软件，确切说，CVS主要管理开发项目中的目录的改动，而RCS则侧重于管理的一个文件的改变。如果要使用网络的CVS，还需要rsh或者自己内置的cvs-server，rsh是CVS客户于服务器的通信平台，如果需要安全的信息传输，可以使用ssh，这个可以使用CVS_RSH环境变量来指定：
　　export CVS_RSH=rsh 使用rsh
　　export CVS_RSH=ssh 使用ssh
　　
　　RCS使用
　　在使用CVS之前，先介绍一下RCS的使用方法。
　　正如前面所说，RCS是针对某一个特定的文件进行管理，常用到的命令是co和ci。RCS使用当 前工作路径下的RCS目录来存储管理的文件。
　　ci （check in)把源代码加入到RCS源代码仓库中，每一个添加进代码库中的文件的版本是 1.1。
　　以后每次修改文件重新ci以后，此文件的版本递增为1.2 ，1.3.……。
　　co（check out）把源文件从RCS源代码仓库中取出，缺省的版本是新的版本，如果你需要一个指定的版本，则需要使用-r选项指定。例如：
　　$mkdir RCS 建立RCS源代码仓库
　　编辑一个文件，如hello.c
　　#include <stdio.h>
　　int main (void)
　　{
　　printf ("Hello World ");
　　return 0;
　　}
　　然后把它加入到RCS仓库中：
　　[kerberos@power zhyf]$ ci hello.c
　　RCS/hello.c，v <-- hello.c
　　enter description， terminated with single '.' or end of file:
　　NOTE: This is NOT the log message!
　　>>the inital verion. 输入关于文件改动的信息
　　>> . 以.结束信息输入
　　initial revision: 1.1 初始版本是1.1
　　done
　　[kerberos@power zhyf]$
　　当文件加入到源代码仓库后，RCS会自动删除文件。
　　
　　如果需要修改文件，则从仓库取出：
　　[kerberos@power zhyf]$ co hello.c
　　RCS/hello.c，v --> hello.c
　　revision 1.1
　　done
　　此时，取出的文件是只读的，如果需要编辑文件，需要对文件加锁取出，防止与他人编辑冲突。　
　　加锁取出使用-l (lock)选项。
　　[kerberos@power zhyf]$ co -l hello.c
　　RCS/hello.c，v --> hello.c 从RCS仓库中取出hello.c，仓库中的文件是以v结尾的。
　　revision 1.1 (locked) 指明是加锁取出
　　done
　　这时，我们可以修改和编辑文件了。
　　例如：
　　#include <stdio.h>
　　int main (void)
　　{
　　printf ("Hello World ");
　　printf("checkoutwithlock "); 添入代码
　　return 0;
　　}
　　[kerberos@power zhyf]$ ci hello.c
　　RCS/hello.c，v <-- hello.c
　　new revision: 1.2; previous revision: 1.1 重新加入到仓库，文件版本递增为1.2
　　enter log message， terminated with single '.' or end of file:
　　>> check out with lock and modified it .
　　>> .
　　done
　　如果你需要先前的hello.c，也是1.1版本的，可以使用-r来指定取出文件的版本：
　　[kerberos@power zhyf]$ co -l -r1.1 hello.c
　　hello.c，v --> hello.c
　　revision 1.1 (locked) 取出1.1版本
　　done
　　可以尝试使用两次加锁取出，这时候，RCS会提示警告信息。
　　[kerberos@power zhyf]$ co -l hello.c
　　hello.c，v --> hello.c
　　revision 1.1 (locked)
　　writable hello.c exists; remove it? [ny](n) 是否覆盖当前的hello.c
　　如果回答n，则取出失败，回答是则覆盖当前文件与-l相反的选项是-u，取出不加锁的文件用于工作。-f则在ci时强制覆盖RCS仓库中的文件，在co时强制覆盖当前的文件。　
　　
　　在RCS中，支持类似于宏的关键字，在ci后，这些关键字会被RCS替换成特定的信息，如$Id$关键字：
　　/*$Id
　　*/
　　#include <stdio.h>
　　int main (void)
　　{
　　printf ("Hello World ");
　　printf("checkoutwithlock ");
　　return 0;
　　}
　　ci 之后，然后取出，文件将变成：
　　/*$Id: hello.c，v 1.3 2001/02/22 16:16:58 kerberos Exp kerberos $
　　*/
　　#include <stdio.h>
　　int main (void)
　　{
　　printf ("Hello World ");
　　printf ("check out with lock ");
　　return 0;
　　}
　　$Id$ 关键字是用文件名、版本、时间、作者 及代码性质替换，如果使用-l选项取出，在Exp后面会加上登录用户的名称。除了$Id$关键字，RCS还支持下面常用的关键字：
　　$Log$ : 你所提供的修改日志信息。
　　$Author$ ：存入该版本的作者。
　　$Locker$ : 该版本的加锁者
　　$State$ : 该版本的状态 Exp（试验版）， Stabe（稳定版）， Rel（发行版）.缺省是Exp
　　$Date$ : 该版本存入的时间，使用UTC时间格式。
　　$Revision$ : 该版本的版本号
　　$RCSfile$ : RCS文件名
　　$Source$ : RCS全路径名
　　$Name$ : 取回该版本的符号名
　　$Header$ : 相当于$ Source $$ Revision$$Date$$Author $$State$$Locker$的组合在UNIX/Linux下有一个diff工具可以比较两个文件的不同，rcsdiff可以在不同的版本之间比较文件的不同，而不必取出文件，如：
　　rcsdiff hello.c 比较当前hello.c文件与RCS仓库中新版本的区别。
　　rcsdiff -r1.1 hello.c 比较当前hello.c文件与hello.c的1.1版本的区别。
　　rcsdiff -r1.2 -r1.1 比较hello.c 文件的1.1版本和1.2版本的区别。
　　使用这个命令，可以很方便的做出任意版本之间的补丁文件。
　　另外，还有其他一些不常用的RCS命令，读者可以参考更详细的资料。