软件测试目的可以概括为几句简短的话：测试是程序执行的过程，目的在于发现错误（缺陷）；好的测试用例能有效地发现别的测试用例未发现的错误（缺陷）；成功的测试是发现了未曾发现的错误（缺陷）；测试无法说明错误不存在，只能说明软件错误已出现。

鉴于软件生命周期管理的各个阶段都可能产生错误。而软件需求分析、设计和实现阶段是软件的主要错误来源。软件需求阶段由于对需求定义的错误和分析的不一致性，导致引入错误；

在设计阶段，由于设计错误（如：需求实现的不完整、需求理解偏差等、设计本身的错误）会引入缺陷；在实现阶段，由于程序员的编码原因也会引入缺陷（如内存溢出、逻辑错误、数据 错误等）。

软件测试是为了发现错误而执行程序的过程。它不仅是软件开发阶段的有机组成部分，而且在整个软件生命周期管理即软件定义、设计和开发过程中占据相当大的比重。 软件测试是软件质量保证的关键环节，直接影响着软件的质量评估。

软件测试不仅要讲究策略，更要讲究时效性。验收测试作为软件测试过程的最后一个环节，对软件质量、 软件的可交付性和软件项目的实施周期起到关键的作用。这就决定了软件测试是有目标的。

软件测试的目标，就是为了更快、更早地将软件产品或软件系统中的各种问题找出来，并促进开发各类人员尽快地解决问题，最终及时地向客户提供一个高质量的软件产品，使软件系统更好地满足用户的需求，同时满足软件组织自身的要求。