3月9日，现如今无人机在硅谷可是一个热门话题。不过，由于美国政府对这一技术的应用监管举棋不定，导致海外企业在探索如何使得无人机商用功能优化方面占得先机。
　　据市场研究机构BI Intelligence的数据称，未来十年全球在无人机领域的支出总计近1000亿美元，而这种技术在农业种植、电影拍摄以及快递包裹等方面的应用占到市场总规模的约八分之一。
　　然而，近年来，作为美国航空领域的主要监管机构，美国联邦航空管理局(FAA)在无人机应用方面一直拖沓不前。直到上月，该机构才针对商用无人机的使用问题作出了初步规定，但正式的监管条例预计还得至少一年时间才能到位。这对于在美国之外展开无人机商业化用途探索的企业来说，无疑是一个好消息。
　　Sky-Futures是一家利用无人机为油气公司搜集和分析检验数据的英国企业，该公司目前在这一领域处于地位。Sky-Futures表示，随着保守的能源企业开始接受新技术，该公司的业务在去年增长了700%。Sky-Futures联合创始人兼运营总监克里斯?布莱克福德(Chris Blackford)表示，该公司将无人机与软件相结合，以便更好地获悉该领域的关键数据，这样的组合使得Sky-Futures较美国公司一步。布莱克福德说，他们非常熟悉油气市场所面临的问题，进而通过技术能很好地解决这些问题。
　　瑞士无人机制造商Flyability创始人兼CEO帕特里克?泽沃斯(Patrick Thevoz)表示，美国以外的地区对于无人机商用化的监管较为宽松，这种环境为创新提供了不少有利因素。Flyability在一种球状的笼子里制造无人机，这种设计能保证无人机在房门、隧道以及森林之间穿行时保持平衡。
　　另一家英国企业BioCarbon Engineering则希望通过无人机播种快速推进重新造林的进度。新西兰公司Martin Aircraft上月在澳大利亚上市，随后股价在数日内增长了两倍，投资者希望这家提供个性化飞行器的生产商的产品将来被用于军事、油气、矿业以及农业等多领域。
　　在日本，安倍晋三政府希望尽快推出有利于行业发展的无人机商用监管条例，以便使得该国在这一领域的发展处于一个有利的地位。
　　然而，行业人士表示，目前真正的工作是要打造出无人机的生态系统，这其中包括了装载货物、软件、运营方、终端用户以及具有意义的数据。这一切都需要与潜在客户对接才能实现。
　　Flyability创始人泽沃斯表示：“因为没有人使用无人机，企业没有终端用户，这样一来基本上失去了大量的生态系统。”
　　在新加坡，Garuda Robotics已经往前走了一步，不再局限于无人机运营商的角色。该公司联合创始人兼CEO Mark Yong表示：“无人机是从天空获得数据的一种手段。如果你不能处理这些数据，无法为顾客创造任何价值。”
　　Garuda Robotics目前正在马来西亚通过无人机绘制棕榈油种植园区域图。此外，该公司的无人机还搭载用于监测个体树木水分含量数据的摄像头，并配合农学家利用这些数据判断树木的健康程度以及大致产量。
　　不过，要是在美国，由于FAA对于无人机的飞行有着非常严苛的限制，上述商业行为即使有可能，也面临着巨大的困难。
　　虽然监管落后于技术，但没人敢说硅谷将来不是无人机商用行业的主导者。据市场研究机构CB Insights的数据显示，去年涌向美国无人机初创企业的资金超过1亿美元，较2013年的水平实现翻番。
　　随着硬件价格的快速下降，中国也加入到无人机行业的竞争中来。中国一家厂商所生产的消费者级别无人机的售价只需要500美元，这一价格令其他厂商难以在性价比上与其竞争。
　　Flyability创始人泽沃斯表示：“所有无人机制造商目前所面临的挑战在于，我们现在所处的市场正在不断更新变化之中。”