从用户角度来看,软件可靠性可以分四个层次来看:

第一个层面:软件不出现故障;

第二个层面:软件即使出现故障,也仅对性能有部分影响,而设备的功能不受损失;

第三个层面:软件出现故障并造成部分功能受损失,但是能够很快恢复业务;

第四个层面:软件出现较大故障,并造成大部分功能受损、业务中断或瘫痪,但能够尽快恢复业务(
无论是手工恢复还是自动恢复);

对应于不同的可靠性层次,要求系统有相应的层次设计要求和维护要求,例如:

对于第一个层面:要求系统能够按照充分的规范来进行设计,加强各种异常处理能力和环境适应能力等;

对于第二个层面:要求系统有较高的容错能力,使用冗余技术和备份技术等;

对于第三个层面:要求系统有很好的可测试性,能迅速隔离问题和定位问题等;

对于第四个层面:要求系统有较高的可维护性等。