JUnit， 由Kent Beck 和 Erich Gamma开发，几乎是JAVA开发重要的第三方工具。正如Martin Fowler 所说，“在软件开发领域，从来没有如此少的代码起到了如此重要的作用“。由于JUnit，JAVA代码变得更健壮，更可靠，BUG也比以前更少。由于JUnit (由Smalltalk’s的SUnit得来) 的出现，随后产生了许多xUnit的测试工具，如nUnit (.NET)， pyUnit (Python)， CppUnit (C++)， dUnit (Delphi) 和其它不同平台及语言的测试相关的工具。

        虽然JUnit也只是一个工具，但其产生的思想和技术却较其架构更意义重大。单元测试，测试先行的编程方式，测试驱动的开发方式，并非必须由JUNIT实现，也不一定要用SWing实现GUI界面。JUNIT近的一次更新是在三年前，但它比其它大多数有BUG的框架都要健壮，更重要的是，JAVA一直在改进。现在JAVA支持泛型，枚举，可变长度参数，以及标记语言（开创了开发可重用框架的新局面）。

        JUnit’s的停滞不前使得那些想要变革的开发人员换其它测试工具．挑战者有Bill Venners的Artima SuiteRunner和Cedric Beust的TestNG．这些工具库虽然有值得推荐的功能，但没有任何一款的地位能与JUNIT相比，没有任何一款工具被其它业界产品如Ant， Maven， Eclipse广泛支持．因此Beck 和Gamma双开始利用JAVA5的新特性来开发新版的JUNIT，目的是利用JAVA5中的标记特性使得单元测试开发更容易。Beck说：“JUNIT4的主要目的是通过简化JUNIT的使用鼓励更多的开发人员写更多的测试”。虽然会与以前的版本兼容，但JUNIT4与从JUNIT1.0开始的版本相比会有一个非常大的变化．